В особую болезнь эпилепсия была выделена еще в 1V в до н. э. Гиппократом. В переводе с греческого это слово означает «внезапно па­дали», поэтому эпилепсию часто называют «падучей болезнью»

Причины возникновения болезни до настоящего времени еще не выяснены. Одни полагают, что причиной эпилепсии служат органичес­кие изменения в коре больших полушарий головного мозга, другие считают, что эпилепсия — лишь форма проявления различных забо­леваний нервной системы, третьи отдают предпочтение наследствен­ности и нарушениям генной структуры организма.

Клиническая картина заболевания отличается большим разнообра­зием. Все болезненные проявления можно разделить, в основном, на 4 группы: припадки, расстройства сознания, расстройства настроения и эпилептические изменения личности со значительным снижением интеллекта.

БОЛЬШОЙ ЭПИЛЕПТИЧЕСКИЙ ПРИПАДОК чаше всего возника­ет внезапно и без какой-либо видимой причины. Человек просто теряет сознание и падает. Иногда перед наступлением припадка некоторые люди отмечают появление так называемых предвестников приступа. К ним можно отнести зрительную и обонятельную ауру, когда человек начинает четко чувствовать некоторые запахи, на самом деле не существующие, или видеть то, что другие не видят. Падение больного можно объяснить тем, что почти все его мышцы тела приходят в состояние резкого тони­ческого сокращения. Это сокращение мышц обычно бывает неравномер­ным, и человек падает чаше вперед или в сторону.

Часто падение сопровождается криком. Появляются тонические судороги. Руки и ноги вытянуты в состоянии резкого мышечного на­пряжения, мышцы туловища резко сокращены. Через 30-40 с тони­ческие судороги сменяются клоническими (что выражается ритмичес­кими сокращениями мышц конечностей), лицо становится бледным, затем приобретает синюшный оттенок, зрачки расширяются. Ни на какие раздражители больной обычно не реагирует. Изо рта появля­ется пена, нередко окрашенная кровью (из-за прикусывания  языка или внутренней поверхности щек). Иногда происходит непроизвольное мочеотделение или дефекация. Припадок обычно длится 3-5 мин. После него человек чаще всего погружается в глубокий сон.

Чаще всего больные не помнят о своем припадке и только по при­кушенному языку, Синякам, следам мочи на белье догадываются о нем.

У одних людей припадки чаше бывают днем, у других — ночью. Ча­стота припадков тоже различна, от 1—2 в месяц до нескольких в день.

МАЛЫЕ ЭПИЛЕПТИЧЕСКИЕ ПРИПАДКИ характеризуются вре­менной потерей сознания (на 1-2 с) без падения на пол и судорог. При малых припадках окружающие могут заметить лишь отсутству­ющее выражение лица у больного или короткий перерыв в действи­ях, которые он совершает. При этом виде эпилепсии лицо человека внезапно бледнеет, становится пустым и малоосмысленным, взгляд не­подвижно устремлен в пространство.

При некоторых видах эпилепсии припадки бывают настолько час­тыми, что больные не успевают приходить в сознание. Такое состоя­ние носит название эпилептического статуса и часто ведет к смертель­ному исходу.

После припадка у некоторых людей наблюдается состояние, при котором они не могут вспомнить названия некоторых предметов оби­хода, имена близких. Это состояние носит название олигофазии и проходит обычно через 1-2 ч.

К более длительным расстройствам сознания можно отнести так называемое СУМЕРЕЧНОЕ СОСТОЯНИЕ. Это состояние может длиться от нескольких часов до нескольких суток. В это время боль­ных часто преследуют галлюцинации. Они видят устрашающие кар­тины, их кто-то преследует, и, в зависимости от характера, больные или убегают или нападают сами. В таком состоянии часто соверша­ются убийства и другие криминальные действия. Характерной особен­ностью такого рода преступлений является то, что они отличаются чрезмерной жестокостью и бессмысленностью. Больные после совер­шения преступления не пытаются убежать или скрыться, чаще всего они просто не помнят, что с ними происходило.

РАССТРОЙСТВА НАСТРОЕНИЯ (дисфория) при эпилепсии вы­ражаются во внезапном появлении тоски, беспричинной злобы, иног­да — веселости. Состояния такого рода внезапно появляются и вне­запно заканчиваются. Продолжительность их может колебаться от не­скольких часов до нескольких дней. При подавленном настроении у больных преобладает не тоска, а раздражительность. Они бывают злобны, начинают беспричинно придираться к окружающим, одолева­ют их никчемными просьбами и жалобами, могут быть агрессивны.

Психические расстройства при эпилепсии проявляются изменени­ями всего строя личности больного- человека, а также различными психоэмоциональными состояниями.

ИЗМЕНЕНИЯ ЛИЧНОСТИ при эпилепсии характеризуются раз­дражительностью, придирчивостью, склонностью к ссорам, вспышкам ярости, которые иногда сопровождаются опасными агрессивными дей­ствиями.

Наряду с этими чертами изменения личности могут встречаться диаметрально противоположные качества характера — боязливость, склонность к самоунижению, утрированная любезность, доходящая до слащавости, преувеличенная почтительность и ласковость в об­ращении. Настроение больных подвержено частой смене — от угрю­мо-раздражительного до повышенно-беспечного. Так же изменчивы и интеллектуальные способности больных эпилепсией. Они жалуют­ся на заторможенность мыслей, невозможность сосредоточить на чем-то внимание, снижение работоспособности. Другие больные могут быть, наоборот, чересчур деятельными, говорливыми и сует­ливыми.

Перемежаемость психических явлений в сфере настроения и умственных способностей представляет собой одну на важнейших черт в характере больных эпилепсией. Для них характерна бедность речи, частое повторение уже сказанного, употребление шаблонных фраз и оборотов, уменьшительных слов и определений.

Часто речь больных эпилепсией носит певучий характер. Собствен­ному «Я» они уделяют особое внимание. Поэтому на первом плане их интересов и высказываний стоят собственные переживания, собствен­ная болезнь, собственные интересы.

Больные эпилепсией всегда сторонники правды, справедливости, порядка, особенно когда это касается повседневных мелочей. Харак­терны их любовь к лечению, вера в возможность выздоровления, оп­тимистическое отношение к будущему.

В случаях, когда перечисленные признаки выражены лишь частич­но, говорят об эпилептическом характере. Отчетливое проявление этих признаков, сопровождаемое различными по глубине изменени­ями памяти, позволяет говорить о наличии эпилептического слабо­умия. Темп нарастания изменения личности, а также изменения памяти зависит от многих причин, в том числе от продолжительно­сти самой болезни, характера пароксизмальных расстройств и их частоты.

Все указанные симптомы, характеризующие клинику эпилепсии, могут наблюдаться у одного и того же больного, но бывает и так, что встречаются только некоторые из них. У одних больных на пер­вом месте стоят судорожные припадки, у других — расстройства со­знания, у третьих — расстройства настроения и, наконец, у четвер­тых - изменение личности. Может быть и так, что в начале заболевания, а клинике фигурируют эпилептические припадки, а затем они исчезают, и появляется та или иная из приведенных выше симптоматик.

Народные средства, применяемые при эпилепсии:

1.      Пион уклоняющийся (Марьин корень). Залить 1 ст. ложку мел­ко истолченных корней 3 стаканами кипятка, настаивать 30 мин в плотно закрытой посуде. Принимать по 1 ст. ложке за 30 мин до еды 3 раза в день. При приготовлении настоя можно применять также корень и траву пиона в равных долях.

2.      Панцерия шерстистая (надземная часть растения во время цветения). Жидкий экстракт, настойка, отвар оказывают успокаива­ющее действие на центральную нервную систему, способствуют быстрому выводу из организма токсичных веществ. 2 ч. ложки травы (свежей или высушенной) залить 1 стаканом кипятка, прокипятить на слабом огне 5 мин, остудить, процедить. Принимать по 1 ст. ложке 3 раза в день перед едой.

3.      Пустырник обыкновенный. Болгарские фармакологи рекомен­дуют пустырник как дополнительное средство при судорогах, в част­ности при эпилепсии. 2 ст. ложки измельченного сырья (надземная цветущая часть) за­лить 200 мл холодной кипяченой воды и выдержать 8 ч. Принимать в течение дня. 2 ст. ложки измельченного сырья оставить на 2 ч в 500 мл кипят­ка. Приготовленный настой пить но рюмке 4 раза в день перед едой.

4.      Синюха голубая (брэнь-трава, одолень-трава, греческая валери­ана). Корни, корневища, трава используются при бессоннице, эпилеп­сии, испуге как успокаивающее. 3-6 г измельченных корневищ залить 1 стаканом кипятка и кипя­тить 30 мин, остудить, процедить. Пить по 1 ст. ложке 3-5 раз в день после еды.

5.      Барвинок (грушанка круглолистная, лесная яблонька). Залить 1 ст. ложку сухой травы 1 стаканом кипятка, настаивать в течение 2ч, процедить. Принимать по 2 ст. ложки 3 раза в день.

6.      Подмаренник цепкий. В болгарской народной медицине при эпилепсии используют сок свежей травы подмаренника. Настой: 2 ч. ложки травы залить 2 стаканами кипятка, остудить» процедить. Полученное лекарство выпить в течение дня.

7.      Пижма обыкновенная. Залить 10 цветочных корзинок пижмы 1 стаканом кипятка, настаивать 1 ч. цедят. Пить по 1 ст. ложке 3 раза в день.

8.      Чернобыльник (полынь обыкновенная) Залить 1 ч. лозину из­мельченной сухой травы 1 стаканом кипятка, остудить, процедить. Пить по ¹/₃ стакана 3 раза в день. 1 ст. ложку измельченных корней залить 0.5 л кваса, кипятить на слабом огне 10 мин, процедить. Пять по ½  стакана утром и днем, на ночь — 1 стакан.

9.      Знахари советуют: многие страдающие эпилепсией избавляют­ся от нее, если полностью переходят на вегетарианскую пишу. Пол­ное голодание — 2-3 дня через каждые 2 недели.

10.  Маленькая помощь эпилептику: когда начинается приступ, положите левую руку эпилептика на пол и прижмите мизинец левой руки. Приступ быстро заканчивается.