У недоношенных детей, особенно в первые месяцы жизни, заболе­вания протекают своеобразно. Симптомы многих заболеваний слабо и нечетко выражены при нормальной температуре. Если у недоношен­ного ребенка повышается температура, причину этого надо, прежде всего, искать в перегревании. Так как иммунитет у недоношенных детей резко снижен, то различные заболевания у них могут принимать затяжное течение, осложняться септическими явлениями. Наиболее частыми заболеваниями у таких детей в первые месяцы жизни явля­ются грипп, отит, воспаление легких и кишечная инфекция. В первые дни жизни недоношенные дети особенно предрасположены к внутри­черепным и спинномозговым кровоизлияниям, а также к кровоизлия­ниям в легкие, кожу, надпочечники и т. п. Особенно тщательно их следует оберегать от гриппа. Для этого в период эпидемий гриппа к ребенку можно подходить только в маске или марлевой повязке. Если мать заболевает гриппом, то ребенка нужно кормить, сцеженным мо­локом, а после выздоровления мать должна при кормлении надевать маску.

Часто у недоношенных детей развиваются такие заболевания, как анемия и рахит. Развитие анемии происходит с конца первого и на­чала второго месяца жизни. При хорошем уходе и правильной диете анемические явления, как правило, исчезают к 6-7 месяцу жизни. Специфическую профилактику рахита следует начинать с 2-недельного возраста: до 2-2,5 месяцев дают по 1000 единиц витамина Д в день, а в дальнейшем по 4000-6000 единиц. Рыбий жир дают с 2 месяцев, вначале каплями, а к 4-5 месяцам по 1 ч. ложке 1-2 раза в день. Для профилактики рахита показано также облучение ртутно-кварцевой лампой. Своевременная профилактика рахита хотя и не всегда предупреждает его возникновение, но обеспечивает легкое течение заболевания.