Болезнь начинается с появления боли в горле, потом повышается температура, опухают шейные железы. В зеве, на маленьком языч­ке, на дужках миндалин и на задней стенке глотки появляются на­леты желтовато-серого цвета, расположенные группами.

При тяжелой форме болезни пленки проникают в гортань и даже в нос, из которого начинает течь зловонное отделяемое. При тяжелой форме болезни обычно выздоравливают редко, а если ребенок и поправится, то впоследствии он страдает многочисленными осложнениями.

При малейшем подозрении на дифтерию надо срочно обратиться к врачу и положить ребенка в больницу, чтобы ему была оказана специализированная помощь.

Если это невозможно, необходимо принять следующие меры:

1.      В первую очередь дать больному слабительное

2.      Полоскать горло крепким раствором поваренной соли или креп­ким раствором уксуса.

3.      Не смазывать налеты в зеве и горла — гной можно легко вне­сти в открытые ранки и вызвать сепсис.

4.      Давать серный цвет по ¹/₄, ч. ложки в дань.

5.      Холодные компрессы на шею; менять их по мере согревания.

6.      При затруднении глотания давать лед.

7.      При опухании шейных желез холодные компрессы отменять, припухшие места смазывать ихтиоловой или йодистой мазью

8.      При появлении налетов в носу спринцевать его 3 %-ным раство­ром перекиси водорода.

9.      Для предупреждения паралича сердца больной должен находить­ся в постели не менее 3 недель, до тех пор, пока пульс держится ниже 60 ударов в минуту.

10.  Если во время болезни у ребенка начали косить глаза, то надо делать для глаз теплые солевые ванночки (1 ч. ложка соли на 1 ста­кан воды). Этой же водой утром и вечером протирать глаза.

Народное средство. Обкладывать горло свежими листьями капу­сты, сменяя листья, как только они согреваются. Как показала прак­тика, применение этого средства более действенно, чем холодные компрессы из воды.