Продолжается беременность 10 лунных, или 9 календарных меся­це - 40 недель, или 280 дней, и заканчивается рождением ребенка.

Женщина способна забеременеть с начала регулярного созревания яйцеклетки, т. е. со времени появления менструаций. Лучше всего она переносит первую беременность в возрасте 22-26 лет, когда ее орга­низм достигает расцвета; обычно в этом возрасте беременность и роды протекают легко. Если женщина рожает первый раз в 28 лет. т. е. относится к «старородящим» беременным, то роды у нее протекают тяжелее и продолжительнее. Здоровая женщина может без ущерба для здоровья рожать один раз в три года.

В связи с развитием плода в организме беременной возникает це лый ряд изменений. Происходит растяжение матки и ее рост из шарообразной она становится грушевидной, размягченной консистен ции. В 4 месяца дно матки прощупывается на уровне или чуть выше лобка; в 5 месяцев — посредине между пупком и лобком; в 6 меся цев — на уровне пупка; в 7 месяцев на три поперечных пальца выше пупка; в 8 месяцев — на середине между пупком и мечевидным ростком грудины; в 9 месяцев дно ее доходит до подреберья.

Влагалище и наружные половые органы становятся набухшими более эластичными, вход во влагалище и шейка матки — синюшны­ми. Масса тела беременной постоянно увеличивается (во 2-й полови­не беременности женщина прибавляет в весе в сутки 300-350 г, а концу беременности общая масса тела увеличивается на 10-12 кг). В связи с растяжением матки и ее ростом кожа передней стенки живота растягивается, на коже молочных желез и бедер появляются так называемые рубцы беременности — полосы розового или красно­вато-буроватого цвета. Почти у каждой второй женщины возникают варикозные расширения подкожных вен нижних конечностей и наруж­ных половых органов.

Во 2-й половине беременности может появиться некоторое огрубе­ние черт лица, увеличение нижней челюсти, что исчезает бесследн после родов. С увеличением живота походка беременной женщины изменяется, становится более грузной, плечи и затылок откидывают­ся назад, усиливается изгиб позвоночника в области спины. Опреде­ленные изменения происходят и в психике женщины.

После 1-го периода беременности, когда организм приспосаблива­ется к ней, общее состояние беременной значительно улучшается — исчезает тошнота, появляется аппетит. Нормальная здоровая женщи­на легко справляется с перегрузками, наступающими при беременно­сти, а при правильной организации труда, отдыха, питания почти не замечает их. Беременность оказывает положительное воздействие на организм женщины, способствует расцвету ее и полному созреванию полового аппарата. Но если беременность наступает у слишком молодой женщины или у девочки, не достигшей физической и половой зрелости, то повышенные требования к ее организму могут вызвать серьезные нарушения важнейших органов и систем.

Все осложнения, возникающие в ходе беременности (токсикозы, внематочная беременность, самопроизвольные аборты, резус-несовме­стимость крови матери и плода и т. д.). возникают чаще всего у жен­щин, перенесших аборты, воспалительные заболевания внутренних органов. Токсикозы беременных очень опасны как для матери, так и для плода. Главная мера борьбы с ними — профилактика (лечебная физкультура, исключение шума и отрицательных эмоции, правильное трудоустройство, исключение физического и психического перенапря­жения, правильная организация труда и питания и т. д.)

Особенно внимательны должны быть к своему здоровью впервые рожающие женщины, а также те, кто перенес заболевания почек, печени, сердечно-сосудистой системы.